“你說那葉員外昨晚突然中風癱瘓，導致無法行走，連說話都說不好了？”

彭家大宅之中，彭青山露出驚詫的神情。

吳管家畢恭畢敬道：“稟告二少爺，正是如此。”

彭青山很英氣的眉毛微微皺起，心裏莫名打個突，也說不上因由，只是隱隱覺得不安。

“具體因由可知？”

吳管家咧嘴一笑：“我問過了，葉家婆娘說了實情，說是昨晚高興，兩口子便胡天胡地起來，太賣力了……”

說到這，神色變得很古怪，想笑又不敢笑。

聞言，彭青山也是哭笑不得。說起來，那葉適也快五十了吧，在這方面也不懂得註意節制些……唉，看來這是天意。

嘆了口氣，心想唯有靠姨夫的手段了。

眼下彭青成的喪事已辦得差不多，很快彭青山就要回冀州去，那外放當縣令的事情近期也有了眉目，八九不離十了，但還需要最後加一把勁。此事關系前程，萬萬疏忽不得。只要當了縣令，便等於從閑職升遷為實權，在仕途之上，簡直是大大踏前了一步。

實權在握，掌控他人生死，彭青山最為癡迷的便是這樣的感覺。他幼時習武，就因為想擁有非同尋常的力量，等長大後卻意識到，人世間最大的力量，來源於權勢，而非個人武力，於是發奮讀書，考取功名。至於武功，倒沒有放下，額外增添幾分俠名，亦算一種資歷。

“二少爺，接下來該怎麽做？”

吳管家請示道。

彭青山擺一擺手：“你等不要輕舉妄動，近期都給我老實點呆在家裏，聽明白了嗎？”

運營的關鍵時刻，任何風波都會滋生變數，必須壓住。

“是。”

彭青山打算後天就返回冀州，不過在此之前，他還要去拜訪了空大師一趟。於是命人備好一份厚禮，叫了兩名隨從，坐上轎子就走。

“大師，你這是？”

等在寺院後院中見到了空大師時，彭青山不禁吃了一驚。

此時的了空大師，形容枯槁，雙眼深凹了下去，兩頰都塌了，哪裏還有以前那份雍容氣度，簡直就像餓了好幾個月一樣。

了空大師淡然道：“大官人，你怎地來了？”

彭青山黯然道：“大師，家兄身故……”

“什麽？”

了空大師霍然而起，情緒有些激動：“彭大少爺死了？”

這下輪到彭青山吃驚了：“大師難道不知？”要知道了空雖然為渡雲寺主持，是出家人，但他作為武林中人的身份，關乎消息一向都非常靈通的。彭青成身亡，可謂彭城一件大事，了空沒道理不知道。

了空大師的神色突然變得蒼白，穩一穩神，才道：“近期老衲一直在院中閉關，故而不知。”

情緒一下子就變得亂糟糟的：彭青成死了，會不會是那周仙人下的手？想必不會錯，周仙人無緣無故出現在彭城，又來到我這渡雲寺上，難道說他不喜歡我替彭青成療傷，故有此行？好在我低頭得快，否則只怕自家性命也早斷送了……

回想當時周亂山祭出的青氣飛刀，他就不禁冷汗涔涔。

彭青山“哦”了聲，問道：“莫非大師在武道之上又有新感悟？端是可喜可賀。”

了空猛地一擡頭：“確實，老衲有所感悟，故而決定從今天開始閉關苦修，從此以後，武林中就再沒了空這個名號了。”

彭青山一怔：“大師你這是何意？”

“老衲愧為出家人，剃度三千煩惱絲卻仍有一顆爭強好勝之心；法號‘了空’但心不空，實在慚對佛祖，好在如今終於悟了。”

說著，伸手從旁邊拿過一只木魚，瞥了彭青山一眼：“大官人，老衲之感悟，有個名堂，喚做‘閉口禪’，只待敲第一下木魚，自此就不會再對任何人說話。然而在此之前，我想告誡你一句話。”

彭青山覺得了空大師突然變得神神化化的，不好理解，便虛心問道：“請大師賜教。”

“苦海無邊，回頭是岸。”

聽到這八個字，彭青山差點一口老血噴出來，正想追問。“篤”的一響，了空大師舉起小槌，敲響了木魚。

木魚一響，當即雙目緊閉，嘴唇抿緊，修煉那閉口禪了。

彭青山欲語又止，怔了半晌，耳中聽那連綿不休的木魚聲，越發覺得煩躁，當即告辭。

了空大師置若罔聞，只是敲木魚。

彭青山嘆息一聲，實在想不明白了空緣何莫名其妙就悟了，居然要去修那勞什子的閉口禪。自此以後，武林中可就少了一位先天武道的高手。

下山的時候，坐在轎子中，他忽又想起大師的告誡：“苦海無邊，回頭是岸。”這八個字，在佛門之中可謂口頭禪類的存在。意思彭青山當然懂得，他不懂的，是為何大師如此鄭重其事地對自己說，若有所指的樣子……難道，他是想勸我脫離宦海仕途嗎？哼，想必如是。但正所謂“道不同不相與謀”，咱家如何能答應？

又想到很快就能外放當縣令，擔任一縣之主，從此以後，便可大展抱負，發號施令，恩澤一方，端是意氣風發，心情漸漸就清爽快意起來。

……

“子曰：富與貴，人之所欲也；不以其道，得之不處也。貧與賤，人之所惡也；不以其道，得之不去也……”

瑯瑯的讀書聲，從房間內傳出來，卻是葉君生在溫習經義。他穿越而來，得了書呆子的記憶知識，稍加溫習，便能輕而易舉地做到“溫故而知新”，理解得更加深刻。

這樣的理解，並不是一味的死記硬背，而是更能掌握其中精髓。古言道“人情練達即文章”，把經義與世事人情結合起來，才能算得上是真正的讀書。否則就算讀再多的書，只會埋頭故紙堆中，一如之前的書癡，又有何用？

院子中，葉君眉正把一鬥箕剛割回來的青草送去牛棚給大聖……大聖愛吃肉愛喝酒，可是家中根本供養不起，平時多以青草為主食。好在大聖吃著，也頗為歡喜。

餵完草，葉君眉走出來，聽著哥哥抑揚頓挫的讀書聲，瑯瑯入耳，一下子就聽得有些癡了：

孩提攜伴多念憶，曾共西窗讀書時！

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